Paraparatv.id | Sorong | Meksiko membuka kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan 2-0 atas Afrika Selatan pada laga perdana Grup A di Estadio Azteca, Kamis (11/6), sekaligus mengamankan tiga poin pertama di hadapan publik sendiri.
Tuan rumah langsung menggebrak sejak awal pertandingan. Julián Quiñones mencatatkan namanya dalam sejarah sebagai pencetak gol pertama Piala Dunia 2026 setelah memanfaatkan kesalahan lini belakang Afrika Selatan pada menit kedelapan.
Keunggulan cepat tersebut membuat Meksiko tampil lebih percaya diri dalam mengontrol jalannya pertandingan. Afrika Selatan beberapa kali mencoba memberikan respons, namun kesulitan menembus organisasi pertahanan El Tri.
Momentum pertandingan berubah drastis di awal babak kedua ketika Yaya Sithole menerima kartu merah langsung pada menit ke-49. Bermain dengan 10 orang membuat Bafana Bafana semakin tertekan menghadapi dominasi tuan rumah.
Keunggulan jumlah pemain akhirnya dimaksimalkan Meksiko pada menit ke-66. Raúl Jiménez menggandakan skor menjadi 2-0 melalui penyelesaian tenang yang memperbesar peluang kemenangan tim asuhan El Tri.
Situasi Afrika Selatan semakin memburuk setelah Themba Zwane mendapat kartu merah pada menit ke-83 usai tinjauan VAR. Bermain dengan sembilan pemain membuat upaya mereka untuk mengejar ketertinggalan praktis sirna.
Menjelang laga berakhir, Meksiko juga kehilangan César Montes yang menerima kartu merah langsung pada masa injury time setelah melakukan pelanggaran terhadap Khuliso Mudau sebagai pemain terakhir.
Meski demikian, kartu merah tersebut tidak mengubah hasil akhir. Meksiko menutup laga pembuka dengan kemenangan 2-0 dan sementara memimpin klasemen Grup A dengan koleksi tiga poin.(AY)
